无论哪一种凹版印刷机，都由输纸部分、着墨部分、印刷部分、干燥部分、收纸部分组成。其中着墨机构、印刷机构、干燥系统具有特色。

　　直接着墨方式是把印版滚筒的1/3或1/4部分浸入墨槽中，涂满油墨的滚筒转到刮墨刀处，空白部分的油墨被刮掉。

　　由印版滚筒和压印滚筒组成。凹印是直接印刷，需要较大的压力，才能把印版网穴中的油墨转移到承印物上，因此，压印滚筒表面包复有橡皮布，用以调节压力。

　　用于凹版印刷机的干燥系统，可以采用红外线干燥、蒸气干燥以及空气干燥等。油墨干燥的速度应与印刷速度相匹配。

　　总之，凹版印刷的原理是供墨装置将油墨供到凹版的图文部分和非图文部分，在刮墨刀的作用下，将凹版印版表面（印版的非图文部分）的油墨刮除干净，通过印刷压力的作用，凹版网穴（图文部分）的油墨转移到承印物上，从而完成一次印刷。凹版印刷的承印材料除纸张之外，还能印刷塑料等承印材料。